La empresa obtentora holandesa Fresh Forwad está empeñada en consolidar y reforzar su oferta varietal en las plantaciones freseras de Huelva. Si la fresa Calinda era la que asumía ese reto casi en exclusividad, a partir de ahora contará con el apoyo de Fandango, una nueva variedad Premium que durante la campaña 2020/2021 se ha comercializado por primera vez en los mercados europeos.

Además, como ha adelantado a agrodiariohuelva.es Antonino Vázquez, gerente de Fresh Forward en España, «también estamos trabajando con otra premium que concentra lo mejor de Calinda y de Fandango, y con otras dos variedades, que ahora mismo son solo números, con las que pretendemos adentrarnos en el segmento de las tempranas para abierto y con las que entraremos en competencias con las variedades tempranas que se utilizan en Huelva, ya que la novedad es que no presentan problemas de mortandad».

Antonino Vázquez, gerente de Fresh Forward en España, junto a una plantación fresera de Calinda.

«De aquí a cuatro años esperamos contar con toda la gama de variedades de fresas para así poder ayudar a los agricultores onubenses a resolver los problemas que se están encontrando en estas últimas campañas», añade el responsable de los programas de investigación varietal que se desarrollan en la finca experimental que Fresh Forward posee en Rociana del Condado.

No obstante, Calinda, la primera fresa de día corto obtenida por la empresa holandesa adaptada al clima mediterráneo, es y seguirá siendo el producto estrella de Fresh Forward en los próximos años. Durante la campaña que acaba de finalizar se han utilizado un total de 33,5 millones de plantas, lo que representa casi el 6% de las fresas cultivadas en la provincia onubense este año.

Según Antonino Vázquez, durante esta campaña «no hemos tenido un aumento considerable en cuanto al número de productores que se han decidido por Calinda, pero sí hemos detectado que los que ya trabajan con ella y la conocen, sí están aumentando el número de plantas. Conforme los productores comprueban que tienen un mercado asegurado donde vender esta variedad, van incrementando las hectáreas de Calinda y recortando las demás. Hasta el punto que ya hay productores freseros onubenses que trabajan casi al 100% con Calinda».

En las primeras semanas de junio se seguía recolectando fresas Calinda en las plantaciones onubenses.

Entre las principales características de Calinda, Vázquez destaca que no tiene picos ni productivos ni en relación con los grados Brix a lo largo de la campaña, esta estabilidad «supone toda una garantía para los mercados». Además, la planta, comienza dar las primeras fresas empieza a finales de diciembre y principios de enero, «es la que aguanta más que ninguna. A principios de junio hemos visto la mayoría de las plantaciones de fresas en Huelva arrancadas y, sin embargo, Calinda seguía produciendo y su fruta comercializándose porque tiene un mercado específico que la demanda».

Calinda es una fresa que se dirige principalmente a los mercados del centro y norte de Europa ya que tiene una larga vida útil, que le posibilita llegar hasta donde no pueden llegar las demás variedades. «Hay países donde solo se habla de Calinda porque es la única fresa de Huelva que puede aguantar el transporte de cuatro y cinco días, los dos o tres días que permanece en las estanterías y los días que está en la casa de los consumidores. Entonces estamos hablando de un ciclo de diez a doce días. Es muy difícil que una variedad de las tradicionales que se cultivan en Huelva puedan soportar en condiciones un periodo post-cosecha tan largo».

Antonino Vázquez recalca que Calinda no es una variedad «de grupo cerrado, pero si es una variedad controlada y por eso la tienen pocos agricultores, porque tienen un destino determinado que son los supermercados que están dispuestos a pagar el precio de una fresa premium».

La novedad

Sobre la novedad de esta campaña, la fresa Fandango, el breeding de Fresh Forward indica que durante esta campaña se han utilizado 2,5 millones de plantas. Si a nivel productivo es similar a Calinda, supera a ésta en vida útil y en grados Brix, al mantener entre 8 y 8,5 durante toda la campaña.

Lo más que realmente les diferencia es su color. «Fandango tiene un tono más claro y entonces busca otros mercados distintos que Calinda, que al tener un rojo más intenso no gusta, como por ejemplo Inglaterra, donde ha funcionado muy bien y donde hay ya varios supermercados que la han registrado como variedad premium».