El presidente de la cooperativa, junto a los conos de acero inexorable, instalados en el exterior de la bodega, donde se almacena el vino del año.

Felipe Romero cumplirá el próximo mes de febrero 35 años al frente de la Cooperativa Vinícola Nuestra Señora de la Estrella de Chucena. En declaraciones a agrodiariohuelva.es reconoce que aún no ha decidido si se volverá a presentar para seguir ostentando el cargo de presidente para los próximos cuatro años.

La cooperativa vitivinícola de Chucena surgió en 1957 al fusionarse las dos bodegas que existían en la localidad y que además se encontraban situadas en la misma calle. Según reconoce Romero, “dos cooperativas en un mismo pueblo genera mucha tensión, más que en política; porque si un año se pagaba la uva una peseta más cara en una que en otra, en la campaña siguiente todos querían llevar la producción allí, y eso no podía ser. La unión me parece que fue la mejor solución”.

En la actualidad se contabilizan unos 140 socios en la cooperativa y este esfuerzo en común ha propiciado que se dupliquen los kilos de uva que se recolectan durante una cosecha, ya que han pasado de los algo más de 1.100.000 kilos de entonces a los 2.357.420 de la actual campaña.

Una campaña, por cierto, donde no se alcanzará el precio “desorbitado” de la uva que se pagó hace dos años, en 2012, cuando llegó a los 38 céntimos el kilo. “Este año la uva, principalmente de la variedad Zalema -aunque también se cultivan en el término municipal Listán de Huelva y Pedro Ximénez-, ha presentado mucha calidad y el precio medio que recibirá el agricultor oscilará entre los 24 céntimos y los 18, todo dependerá del mercado y de los grados de la uva”, añade.

Durante su mandato se ha procedido a una paulatina renovación de las instalaciones. En total, Felipe Romero calcula que ha inversión realizada puede superar los 700.000 euros. Entre la maquinaria que ha sido actualizada, el presidente de la cooperativa destaca la prensa, la báscula grande y el refractómetro; así como menciona los 25 nuevos conos de acero inoxidable que poseen para almacenar el vino: trece situados en el exterior –diez con una capacidad de cien mil litros y tres de 220.000- y doce en el interior –ocho de 30.000 litros y cuatro de 5.000-.

Felipe Romero, en una de las puertas de entrada a la bodega chucenera.

Una de las innovaciones que ha tenido más repercusión en los últimos años ha sido el despacho de postventa. “Antes vendíamos el vino con una goma que introducíamos los bocoyes; ahora utilizamos el sistema de envasado ‘bag in box’, donde el vino se conserva mejor. Este cambio de modalidad en la venta del producto ha supuesto un gran impulso para la cooperativa”.

Producción

Según los datos aportados por el presidente de la cooperativa vitivinícola, de los 2.357.420 kilos de uva cosechados durante la última vendimia se aprovecha para vino un 80%, en concreto 1.885.936 litros; de esta cantidad, el 8% (150.874 litros) son las denominadas como lías, que es la especie de barro que sale cuando el vino decanta.

En total, de vino limpio se obtendrá este año un total de 1.735.062 litros, aunque no todo este volumen se destina para la producción de mosto, ya que 483.765 litros se considera como vino de prensa y éste se comercializa con las alcoholeras y para la elaboración de vinagres.

Felipe Romero confirmó que la cooperativa ya ha procedido a la venta de unos 200.000 litros de vino de prensa a un precio que ha rondado los 1,70 euros grados/hectolitro. El resultado final de este proceso es que la cooperativa conseguirá poner a la venta este año unos 950.000 litros de mosto y unos 351.297 de vino blanco.

El mosto y el vino de Chucena se distribuyen principalmente por las provincias de Huelva y Sevilla, y, en principio, como reconoció el presidente de la entidad, los socios no se han planteado la posibilidad de producir vino de estas otras características, como por el ejemplo, un tinto que sí elabora en otras cooperativas del Condado.

La cooperativa chucenera tuvo el año pasado una facturación que rondó los 700.000 euros, aunque como puntualiza el presidente Felipe Romero: “este año se puede reducir un 20%, porque el precio de la uva que se ha pagado esta campaña ha descendido en la misma proporción”.